Сложно представить себе церемонии бракосочетание без традиционного обмена кольцами. Откуда же пошла эта традиция?
Считается, что этот ритуал пришел к нам еще с Древней Греции или, по другим источникам, из Древнего Рима. Древнегреческий писатель Плутарх объяснил эту традицию тем, что при изучении строения тела древние греки обнаружили, что от безымянного пальца проходит тонкий нерв, соединяя этот палец с сердцем. Именно поэтому возникла традиция в день бракосочетания украшать перстнем именно безымянный палец, как наиболее связанный с сердцем и отвечающий за чувства.
В древние времена, влюбленные в знак своей верности и признательности дарили друг другу кольца, однако сделаны они были еще не из металла, а, чаще всего, из тростника. Чуть позже в Древнем Риме появился обычай дарить перстень родителям невесты при обряде помолвки. Это служило символом того, что жених берет ответственность и обязательства за невесту, и подарок был, как правило, металлическим.
Обручальное кольцо не утратило своей актуальности и по сей день, оно по-прежнему является символом бесконечности, верности и преданности. Однако существенно изменился внешний вид обручалок. Раньше они были идеально гладкими, простыми, без каких-либо камней и украшений. А в наше время бывают самыми разными: многие пары выбирают эксклюзивные дизайнерские с драгоценными камнями, кольца с символичными надписями на внутренней или внешней стороне. Материалы тоже бывают разными: если когда-то кольца традиционно были из золота, то сейчас для бракосочетания используют из серебра, и из различных сплавов, а иногда и вовсе неметаллические.
К слову, раньше существовало два понятия: обручальное и свадебное кольцо, и традиция разделять эти два вида популярна до сих пор. Первое поклонник дарит девушке на помолвку, то есть, делая предложение. Принимая этот подарок, девушка дает согласие стать женой своего избранника. Как правило, это кольцо с камнем, и невеста непременно должна носить его до самой свадьбы. Свадебными жених и невеста обмениваются уже на церемонии бракосочетания, и надевают их традиционно на безымянный палец, как и в старину – на некоторых европейских языках этот палец даже имеет название «перстневый» или «кольцевой». А вот насчет того, на какой руке носить свадебное и обручальное единого мнения нет – в разных странах и у разных народов свои традиции.